外部防雷装置即通常所说的直击雷防护技术，以避雷针、避雷带、避雷网、避雷线为主，其中避雷针是常见的直击雷防护装置。当雷云放电接近地面时，它使地面电场发生畸变，在避雷针的顶端，形成局部电场强度集中的空间，以影响雷电先导放电的发展方向，监控摄像机引导雷电向避雷针放电，再通过接地引下线和接地装置将雷电流引入大地，从而使被保护物体免遭雷击侵害。容易遗漏的是通向卫生间的铸铁放散管(通气孔)，经常可能忘记将其与避雷带等电位联结。

在很多高大的建筑物上，都装着一根金属做的、细长的、直立的东西，它的名字就叫避雷针，可以保护大楼不被雷击。虽然它叫“避雷针”，但它的工作原理却是借助尖尖的顶端，把雷电吸引到自己身上。人们在安装避雷针时，会用导线把它与大地深处相接，所以它会把引来的电流沿着导线导入大地，这样就避免了建筑物遭遇雷击。。。洋避雷针与普通避雷针的比较:洋避雷针与普通避雷针一样，要接闪，要引雷。。

避雷针不能一定保护建筑物。科学院大气物理研究所研究员、雷电专家郄秀书解释说，“避雷针本身就是一个引雷针，它是由接闪器、引下线和接地体组成的。由于它比建筑物本身高一些，所以雷电一般先打到避雷针上，通过引下线跟地相连的导体，把雷电的大电流引到大地中去。但雷电绕过避雷针而打到建筑物上的绕击现象还是会发生的。”此外，避雷针的保护作用是有选择性的，只能对直击雷起防范作用，对感应雷却无能为力。开关行业的高压、超绝缘子避雷器是输变电设备不可缺少的组成部分，它与国民经济的发展，特别是电力工业的发展有密切的关系。

避雷针和避雷线电力系统中广泛采用避雷针和避雷线（又称架空地线）实现直接雷击的防护。避雷针适宜用于变电所、发电厂这样相对集中的保护对象；避雷线适宜用于象架空线路那样伸展很广的保护对象。（1）保护原理它们的保护原理为：避雷针（线）一般均高于被保护对象，它们的迎面先导往往开始得早，发展得快，先影响雷电下行先导的发展方向，使之击向避雷针(线)，并顺利泄入地下，使处于它们周围的较低物体受到屏蔽保护、免遭雷击。按照理解其实称为引雷针(线)或许更加贴切。全国统一联合电网的建设将出现更多的超高压输电线路并可能出现特高压线路，因此，寻求采用既安全可靠又可少维护-(或免维护)绝缘子是从事输电线路科研设计运行人员梦寐以求的目标，无论从减员增效或实行状态检修，状态进行都有着重要意义。为了保证雷电流顺利泄入地下和减小雷击点的过电压，它们必须有可靠的引下线和良好的接地装置，接地电阻应足够小。